Van Nistelrooy se despide del Bernabéu

Ruud Van Nistelroy recibió una emotiva despedida del Real Madrid, tras su reciente fichaje por el Hamburgo, en los prolegómenos del encuentro que enfrentó al conjunto blanco con el Málaga, en la que el Bernabéu otorgó una cerrada ovación al holandés como agradecimiento a sus años en el conjunto merengue.

En el acto, en el que estaban presentes Florentino Pérez, Jorge Valdano y el capitán en este partido Guti, el delantero recibió un trofeo conmemorativo, y logró no derramar ni una lágrima antes de iniciar su periplo en la liga alemana.

Real Madrid 2 - Mallorca 0

Higuaín guió al Madrid bajo la nieve, en un partido ártico que gobernó el equipo de Pellegrini sin demasiado gasto y en el que manseó más de lo previsto el Mallorca. El argentino se apuntó un gol en el comienzo de la primera mitad y regaló otro a Granero a vuelta de vestuario. Todo a bajo cero y sin emoción. La noche polar dejó, eso sí, dos lesiones más en el Madrid: Van der Vaart y Xabi Alonso.

Con cuatro delanteros, con tres o con dos y un mediapunta como ayer, el Madrid primero pega y luego pregunta. Ante el Mallorca volvió a entrar con un puñetazo en la mesa, de Higuaín, definitivamente un tapón para Benzema. El argentino salió escocido de Pamplona, donde derrochó la ocasión más potable del duelo. Esta noche, en condiciones meteorológicas más adversas y en posición menos clara, despachó un izquierdazo lejano y cruzado de salida inalcanzable para Aouate. Sus goles retratan bien su carrera: le va el viento de cara.

Alcanzado el fin, el Madrid cuidó entonces los medios, dominó al Mallorca y exhibió cierta suficiencia sin traducción aritmética. Cristiano estuvo en casi todo, menos en el remate. Perdió el 2-0 por controlar un gran envío de Arbeloa que aconsejaba un remate de primeras, pero activó el ataque blanco. También puso empeño Kaká, que volvía para recomponer su reputación y volver a meterle metros a Van der Vaart, un gran recambio y un buen competidor que dejará de serlo por un tiempo. Pellegrini le dio la razón cuando proclamó que era compatible con el brasileño pero la pareja se rompió cuando el gemelo izquierdo del holandés se rindió a los 18 minutos.

En cualquier caso, el Madrid se vio abocado al juego directo porque Xabi Alonso se perdió en la nevada, con una imprecisión desconocida en él, y sin el auxilio de Gago.

El Mallorca tuvo más ocasiones que juego. Es el máximo exponente de la ilógica del fútbol, donde el estado del bienestar no explica bien la clasificación. Compareció en el Bernabéu con ocho jugadores de la campaña pasada, buen resumen de una pretemporada casi dramática, con refuerzos baratos y cerrados sobre la bocina. Pero se ha movido bien en esa penuria económica hasta presentarse en Madrid en plaza de Champions. Mérito de su director de recursos humanos, Gregorio Manzano.

Sin embargo, fuera de Palma, el equipo ofrece menos alma. Presionó poco arriba y sólo el buen toque de Borja, Julio Álvarez y Castro le llevó tres veces ante Casillas con opciones de empate. Y allí se desmayo. Un cabezazo de Castro y un mano a mano mal resuelto por Julio Álvarez avisaron a la zaga del Madrid, en la que Garay sigue por encima de las previsiones más optimistas.

Anduvo más cerca del gol el Madrid, especialmente mientras estuvo Van der Vaart, pero se enredó en el último pase o directamente ante las narices de Aouate. Hasta allí llegó lanzado Kaká mediado el primer tiempo sin encontrar puerta. Aguantó el brasileño poco más de una hora sin mejoría espectacular, pero merece la pena esperarle.

Otro martillazo
Del descanso también regresó con el martillo el Madrid. Y volvió a empuñarlo Higuaín, que se deslizó bien sobre la nieve por la derecha y colocó una pelota en el segundo palo que Granero empalmó de volea con la izquierda a la red. Ese 2-0 hizo más cauto al Madrid y fue un mensaje descorazonador para el Mallorca. Uno y otro hecho le quitaron sal al partido.

Pellegrini le dio un rato a Benzema y Manzano quiso agitar el partido con Keita, cuya velocidad hace daño cuando decaen las energías. Dos maniobras insuficientes para devolver el vigor al choque. Higuaín no acertó ante Aouate dos veces en un solo minuto y Xabi Alonso se retiró lesionado, segunda mala noticia para el Madrid en la gélida noche. Eso permitió el regreso de Guti, un punto final a su largo castigo, que se inició el 27 de octubre cuando el 'Alcorconazo' le calentó la boca en exceso. Y el partido murió con un error clamoroso de Cristiano en boca de gol a pase de Higuaín. Siempre Higuaín. Bueno para el Madrid y desesperante para Benzema.

Nueva ocasión de ponerse líder

Tras dejar pasar la oportunidad en Pamplona, donde había ganado en cuatro de sus últimas cinco visitas, el Real Madrid vuelve a tener una ocasión de situarse al frente de la clasificación, aunque esta vez podría ser sólo durante dos horas, ya que tras su partido jugará el Barcelona. Es decir, se cambia el orden de hace una semana.

Eso sí, los blancos abren el Santiago Bernabéu en el año 2010 para recibir a un Mallorca que no sólo estrena su puesto en zona de Champions, sino que en la última década se ha llevado cuatro victorias -incluido el 1-3 de la penúltima jornada de la pasada campaña- y un empate del Paseo de la Castellana. Un rival peligroso, vamos. Aunque si tenemos en cuenta los números de este campeonato, el '1' en la quiniela estaría asegurado, pues el Madrid ha ganado los ocho partidos disputados ante su afición -una marca de la que sólo puede presumir también el propio Mallorca, tras el empate azulgrana ante el Villarreal en la primera jornada del año-, mientras el equipo balear sólo ha ganado un partido lejos de la isla y perdido cuatro.

Además, también estará en el equipo titular Ezequiel Garay, pese a entrenarse en solitario los dos últimos días por unas molestias. Un dato importante, pues el central argentino se está acoplando a la perfección con Albiol en el eje de la zaga y está minimizando el efecto de la baja del portugués Pepe con sus buenas actuaciones. Además, el holandés Rafael Van der Vaart, protagonista en los últimos partidos, se ha recuperado de un fuerte golpe en el tendón de Aquiles y también entró en la lista, aunque lo normal es que deje su sitio en el once al brasileño Kaká, quien no está aún para jugar los noventa minutos, pero sí más de una hora.


Manuel Pellegrini, el técnico ya no tan cuestionado del Real Madrid, el equipo más goleador de Primera, Segunda y Segunda B y que ha marcado diez goles en sus dos últimos partidos como local, no podrá contar para este choque ni con Sergio Ramos ni con Lass Diarra, los dos habituales laterales derechos del equipo, ya que ambos están sancionados tras cumplir ciclo de amonestaciones, por lo que Arbeloa cambiará de lateral y bien Drenthe bien Marcelo, retrasando su posición, ocuparán el izquierdo. Pero por el contrario recupera a Kaká, mes y medio después de sus problemas de pubis, y a Guti, dos meses después del partido de Alcorcón y una vez superada su lesión muscular con hematoma. El brasileño será titular, el madrileño, no, pero podría tener unos minutos. También cuentan con opciones Granero y Benzemá de salir de inicio.

Pellegrini: "Kaká no está para 90 minutos"

Pellegrini no quiso dar pistas de cara al once del Real Madrid en el choque del domingo ante el Mallorca. El técnico desveló que Kaká y Guti vuelven a la listas de convocados aunque no quiso revelar si estarán en el equipo titular.

El chileno quiso dejar claro que Kaká no va a disputar todo el partido ya que "lleva mucho tiempo sin jugar y no está para 90 minutos". Pellegrini tampoco descartó que el brasileño coincida en el campo con Van der Vaart: "Los dos pueden jugar juntos y ya veremos cómo se van acoplando".

El técnico del Real Madrid descartó jugar de inicio con cuatro delanteros, con la recuperación de Kaká, ya que aseguró que cuando lo hizo en el inicio de campaña tuvo muchas críticas porque era "un equipo poco gustador", aunque "muy goleador".

"Se verá como variante en algún partido, pero no sé si repetiría de inicio. Es complicado. Con tantos delanteros no se tiene el control de balón, aunque al ser tan potentes aseguran goles. Cuando jugaron discrepamos con el periodismo porque no teníamos la pelota", recordó.

El entrenador blanco volvió a elogiar a Guti. "Está recuperado de su lesión y en condiciones de empezar de a poco a reaparecer tras mucho tiempo parado", aseguró, minutos antes de ofrecer la convocatoria en la que figura el segundo capitán blanco.

Guti vuelve tras superar su enfrentamiento con Pellegrini y la posterior lesión muscular que le han mantenido apartado de los terrenos de juego desde el 27 de octubre, en la peor noche del Real Madrid de la temporada, en la visita copera a Alcorcón. Sin embargo Pellegrini reiteró que no hubo enfrentamiento con el madrileño. "Es un jugador muy importante en el plantilla, con una condición técnica que le hace distinto al resto. Nunca he tenido un problema con él. Según vaya recuperando el físico tiene las puertas totalmente abiertas", añadió.

Por otra parte, Pellegrini comentó que Garay estuvo dos días con problemas, pero que estará "disponible" para jugar. "Garay ya era titularísimo antes de conocer la triste noticia de Pepe. Tanto Albiol como Garay me dan plenas garantías en defensa", indicó.

Respecto a su rival, el entrenador aseguró que "el Mallorca está pasando un gran momento y será un rival muy difícil independientemente del partido de Copa" donde cayeron (2-1) frente al Rayo Vallecano.

Por último, el técnico destacó que "lo que haga el Barcelona" no le preocupa ya que "sólo" está pendiente de recortar distancias con los azulgranas. "Todos los equipos sufren altibajos en algunos partidos y en algunos resultados, pero no tengo la menor duda que el Barça estará ahí. Nuestra única preocupación es recortar distancias frente a ellos", aseguró.

Osasuna 0 - Real Madrid 0

Buscaba el Real Madrid el liderato y buscaba algo más, un cambio de tendencia, otra dirección del viento con la llegada de 2010. Año nuevo, vida nueva con empujoncito del Villarreal, que puso en bandeja el asalto al liderato para el equipo de Pellegrini. Pero quiso la clasificación que la cuita se resolviera en Pamplona y parece un guiño del destino: el Reyno de Navarra es uno de esos campos en los que dice el tópico que se ganan y se pierden ligas, una prueba de verdad sin glamour pero con exigencia máxima.

Finalmente el Real Madrid empató (sin goles como en Gijón, su otra 'X' liguera) en un campo donde también empató el Barcelona y el mensaje es neutro: ni triunfo ni derrota, ni liderato ni debacle, ni mucho frío ni demasiado calor. Quizá el balance de su despliegue en territorio hostil sea una invitación a que la euforia no le desvíe del camino recto por el que se había conducido en el cierre de 2009. Una llamada a mantener la guardia, a seguir arando y sembrando, a no frenar la solidificación. El Reyno de Navarra mostró a un Madrid trabajador y serio, colectivo y concentrado, blindado en sus peores minutos y con las ideas claras en los mejores. Pero también perfiló a un equipo que esta vez falló con el estoque, el golpe de gracia, y al que, y aquí puede residir un mensaje crucial, Osasuna supo y pudo desactivar durante demasiados minutos del primer tiempo.

Camacho es lobo viejo y tiene trabajado hasta lo obsesivo a este Osasuna que pergeña un vía crucis a cada rival que visita Pamplona. Un equipo que trabaja a destajo y que tiene fútbol, mucho más que gol. Armado desde dos excelentes laterales jóvenes, Azpilicueta y Monreal y a partir del incombustible Puñal. Un equipo que es un muro móvil que lanza mordisco en la presión desde el trabajo fanático de Pandiani y Aranda y que toca rápida cuando la sala de máquinas conecta con Juanfran, Camuñas o Nekounam.

El Real Madrid, con Kaká descansando, jugó con el modelo que le ha devuelto el sentido y la alegría. Con Xabi Alonso, Marcelo y Van der Vaart, con Arbeloa en el lateral izquierdo y con Benzema en el banquillo. Con su dibujo más lógico el Madrid arrancó concentrado e intenso, manejando el balón y exigiendo a Osasuna, que sufrió con los balones que buscaban la espalda de su defensa, las carreras homicidas de Cristiano e Higuaín. Ninguno tuvo su día. El portugués participó mucho pero desequilibró poco, el argentino no se encontró en el campo donde puso firma a un Alirón y falló en el segundo tiempo la ocasión más clara del partido, un remate a bocajarro que sacó Ricardo a la argentina, con la rodilla en tierra a la mano arriba.

Del saneado y prometedor inicio pasó el Real Madrid a un desmayo que le duró hasta el descanso, demasiados minutos en los que dejó respirar y hacerse fuerte a Osasuna. No demolió de salida el plan del equipo navarro, que primero se sintió vivo, después capaz y finalmente incluso cómodo. Casillas apareció porque el balón rondó mucho su área y sólo antes del descanso se sacudió el Madrid la incomodidad para dejar un par de detalles de Cristiano que anunciaban zafarrancho de combate en el segundo tiempo.

La reconquista empieza en el Reyno

El Real Madrid arranca el año en una plaza complicada, aunque la historia desmiente en cierta medida este extremo, pues el conjunto blanco ha ganado 13 veces en Pamplona por sólo 10 derrotas. Por establecer una comparación esclarecedora, el Madrid sí ha caído más veces en Santander (15) que victorias suma frente al Racing a domicilio (14).

Pese a ello, la bravura innegable del equipo navarro, que suele dar lo mejor de sí ante los rivales más encopetados, confiere a este encuentro un cierto aire 'bélico'. La presencia de Camacho en el banquillo pamplonica añade más picante al mejunje. No es extraño, pues, que Pellegrini reclame "espíritu competitivo" a sus hombres en la previa del partido.

En lo meramente deportivo, destacan los quebraderos de cabeza de José Antonio Camacho, que no ofreció este sábado su lista de convocados porque quiere comprobar el domingo por la mañana si Azpilicueta, Monreal y Aranda están en condiciones de jugar.

Los tres recibieron este sábado el alta médica, aunque el lateral izquierdo, que sale de una rotura parcial en el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda, aseguró el viernes que no se encontraba aún al nivel que le gustaría. Si finalmente no está en condiciones de ser alineado, Calleja o Echaide -repescado esta semana del Huesca- serían su relevo natural.
Mayores, si cabe, son los problemas en el eje de la zaga, con Josetxo sancionado y Sergio Fernández lesionado. Esto implica que vuelve Miguel Flaño, que perdió su sitio tras la expulsión contra el Valencia, y que reaparece el brasileño Roversio, que se destrozó la rodilla derecha frente al Getafe hace trece meses.